Ориентированная на решения краткосрочная терапия — это метод, основанный на простой, но не привычной идее: каждый клиент, сам того не зная, приносит в терапию свое уникальное решение. А задача терапевта — не обсуждать с клиентом проблемы, их причины или возможные интерпретировать, а создавать условия, в которых решения станут видимы и доступны.

Этот подход был разработан в 80-х годах терапевтами из Центра краткосрочной семейной терапии в Милуоки, США. Работавшие там специалисты задались вопросом: «что можно убрать из терапии, чтобы она стала компактнее, проще, но оставалась эффективной?» Оказалось, что убрать можно довольно много! Например, идею о сопротивлении клиента изменениям, идею о "вторичной выгоде", конфронтацию и интерпретации.

Что же осталось? Оказалось, что определенные способы разговора о моментах, когда проблема не заявляла о себе, помогали людям переживать такие моменты чаще. Определённые способы спрашивать клиентов, насколько они чувствуют, что приблизились к желаемым результатам, помогают поддерживать изменения. И определённые вопросы о том, как будет выглядеть жизнь человека, если проблема исчезнет, помогает начать понемногу жить такую жизнь.

Подход разрабатывался «дескриптивным методом» — несколько терапевтов наблюдало за работой друг друга, отмечая, что больше всего помогает людям. То, что работало, делали чаще. То, что не работало, переставали делать.

Обучая людей, они не говорили: «Мы придумали ещё одну модель личности, и вот она точно самая верная, поэтому терапией нужно заниматься вот так». Скорее, они говорили: «Мы делаем вот это и вот это, а вот это не делаем. И это работает с людьми, которые обращаются к нам. Если хотите, можете тоже попробовать». И это работало.

С тех пор подход стал ещё минималистичнее. Из него убрали домашнее задание, понятие «целей» и планирование конкретных действий для их достижения. И терапия не только продолжила работать, но и стала эффективнее.

ОРКТ не анализирует людей и их проблемы, но люди, если захотят, в ходе работы могут сами придумать объяснения своей жизни, которые будут для них подходящими и будут способствовать изменениям.

Можно сказать, что каждая консультация в ориентированном на решение подходе — тренировка воображения: клиент с помощью специалиста конструирует будущее, в котором терапия больше не нужна.